Le petit Etat d'Afrique occidentale de Sierra Leone est habitu� aux crises. Ce pays a pass� une partie des trente derni�res ann�es prisonnier d'un cycle de corruption, de r�pression, de violence et d'instabilit�. En 1991, la situation a deg�n�r� au point que le pays s'est enfonc� dans la guerre civil. Durant les quatre ans qui ont suivi, quelques 50,000 personnes furent tu�es et des centaines de milliers d�plac�s alors que les combats s'intensifiaient entre l'arm�e r�guli�re et les forces rebelles.

Vers la fin de 1995, l'espoir d'une �claircie apparut. Le conflit militaire �tant dans l'impasse, le jeune pr�sident agit� offrit de quitter ses fonctions et de passer le relais � un gouvernement civil d�mocratiquement �lu. La population accueillit la perspective d'un changement mais redoutait ses cons�quences. Les militaires allaient ils accepter la transition? Comment des �lections pouvaient elles avoir lieu alors que la guerre faisait encore rage et que de nombreuses regions �taient coup�es du reste du pays? Qui allait financer les �lections? Quelle port�e, le plan de transition et la campagne �lectorale, allaient ils avoir sur les espoirs de paix? Ces questions et bien d'autres restaient en suspens.

Les personnels d'ICG arriv�rent sur place alors que ces questions faisaient surface. L'�quipe a voyag� � travers les couches de la population ainsi que le pouvoir en place, les militaires, les fonctionnaires et les juges, des organisations de femmes et des groupes de jeunes, communautaires, ethniques et religieux. Ils ont �galement recontr� le personnel des Ambassades am�ricaine et britannique, une d�l�gation de l'Union europ�enne, des agences des Nations Unies et des ONG sur le terrain.

En d�cembre 1995, ICG a d�livr� une analyse compl�te des probl�mes se posant au Sierra Leone. ICG a propos� une s�rie d'actions concr�tes pouvant �tre mises en ouvre par la communaut� internationale pour parer � ces probl�mes et maintenir � flot la difficile transition vers la paix, la d�mocratie et la stabilit�. Sur cette base de recommandations, les membres de la commission d'ICG sont entr�s en action r�unissant l'argent pour les �lections, incitant les m�dias � couvrir les �v�nements sur le terrain et faisant pression sur les gouvernements pour qu'ils accr�itent leur aide humanitaire.

En f�vrier et mars 1996, les �lections ont eu lieu comme pr�vues donnant naissance au premier gouvernement d�mocratiquement �lu depuis plus de 25 ans. Peu apr�s, ICG a fait paraitre un rapport se f�licitant du r�sultat des �lections, tout en insistant sur la n�cessit� absolue de maintenir l'aide internationale � ce pays. En particulier, ce rapport insistait sur la n�cessit� de fournir une assistance aux nouvelles institutions d�mocratiques ainsi qu'� un nombre de groupes et d'organisations de la fragile et abim�e par la guerre, soci�t� civile du Sierra Leone. Depuis lors, ICG cherche a s'assurer que les r�cents progr�s ne sont pas sap�s en luttant pour maintenir l'int�r�t international et en imaginant et en appliquant un programme de bonne gouvernance sur le terrain.

En mars 1996, ICG a lanc� une Campagne pour la Bonne Gouvernance (CGG). La CGG est une nouvelle ONG bas�e � Freetown, dirg�e par des Sierra Leones. Son but est de soutenir les efforts tant publics que priv�s pour am�liorer la responsabilit� et la qualit� du gouvernement � travers des projets d'�ducation civique. ICG apporte un soutien essentiel � CGG enla financant, en mettant des locaux � sa disposition, en lui offrant des ordinateurs et des moyens de communication ainsi qu'une aide administrative. ICG fournit �galement les conseils en strat�gie et met � sa disposition des experts internationaux pour faciliter ses activit�s.

Beaucoup a d�j� �t� accompli en peu de temps par ICG et CGG au Sierra Leone. Travaillant de concert, les deux orgnisations ont eu un impact sur la connaissance des questions ayant trait � la bonne gouvernance parmi les leaders politiques et civiques ainsi que les journalistes du Sierra Leone. Cependant, beaucoup reste � faire. Pendant la premi�re moiti� de 1997, ICG, en collaboration avec CGG, va porter son int�r�t sur le renforcement de la participation des citoyens et leur compr�hension du r�le et des responsabilit�s d'un gouvernement; encourager le dialogue entre le gouvernement et les citoyens sur les grandes questions; maintenir l'attention internationale sur les difficult�s du Sierra Leone; en formuler de nouvelles propositions pour am�liorer la situation �conomique et des solutions aux crises du march� de l'emploi.